La tagua (natural ivory ), también conocida como nuez de marfil o marfil vegetal, es la semilla de una palmera que crece en los bosques húmedos tropicales de la región del Pacífico, especialmente en Panamá, Colombia y Ecuador.
Nombre cientìfico Phytelephas Aequatorialis
Se utiliza y se comercializa internacionalmente, principalmente para hacer botones, collares, pulseras, aretes, artesanías y también figuras artísticas o decorativas y adornos.
Entre los souvenirs o artesanìas que se logran con la utilizaciòn del marfil vegetal tenemos a los anillos.
Bàsicamente los anillos se los obtiene tallando la tagua en un torno especial con la ayuda de gurbias, diseñadas al gusto de los artesanos.
La tagua es despojada de su cáscara exterior, se la destronca y luego es introducida en el choque.
Este choque es una herramienta pensada para sujetar la pepa mientras el maestro la està tallando.
Se fija a la misma con la ayuda de golpes de un martillo.
Luego de tallado el anillo, se procede a la tinturaciòn. Dependiendo del color se utilizan anilinas vegetales o tinturas o colorantes de ropa.
El proceso es el siguiente:
1. Se pone cantidad suficiente de la tintura vegetal màs o menos 20 gr. por litro de agua. Poner a hervir; remover continuamente.
2. Introducir los anillos por lo menos por 15 minutos.
El tiempo tambièn depende del color que el artesano quiere adquirir en este proceso, ya sean colores suaves o màs fuertes o profundos.
3. Retirar del fuego, colar y enjuagar los anillos en agua fria.
4. Dejar secar sobre papel periòdico y bajo la sombra.
5. Pulido. Este proceso se realiza con la utilizaciòn de un esmeril al que se le adopta una mota; la misma que cuando està girando se la impregna con pulimento; asì los anillos adquieren un hermoso brillo.
6. Tallado. Si deseamos tallar los anillos utilizamos una herramienta elèctrica denominada Rotor tool (Dremel), tallando alrededor del anillo de acuerdo al grosor de la fresa (Fresas de tungsteno- finas o gruesas).
